Sven kom till Galápagosöarna, öarna utanför Ecuadors kust, första gången 1965. Ögruppen har fått namn av sina sköldpaddor, galápagos på spanska. Men det var inte bara sköldpaddorna som lockade.
I Sven dagböcker kan man se flera skäl till att Sven återkom ett trettiotal gånger:
17 januari 1976 – Santiago/James Bay
”Galapagosvråkarna var helt underbart tillmötesgående. Vem och var tar man bilder av rovfåglar med mellanring 55 på 350 mm tele. Det blev nästan bara ögon! Både ung o gammal ställde opp för mig i palo santo-träd i skiraste grönska.”
”Högre opp kom rubinröda flugsnapparen o bröstade av. Spelade och markerade revir med spretande stjärt o fladdrande vingar. … Det blev massor av fina bilder så nära det går att komma med H-bladaren.”
”I den f.d. saltgruvan på kraterns botten fanns 42 flamvingefåglar, 8 bon med ägg o tre grå, nästan vuxna ungar. Häpnadsväckande vackert o märkligt! Har aldrig tidigare sett flamingos på sådant sätt.” ‘
19 januari – Daphne
”Dagens bild fick jag i flera upplagor: en knölsvansödla – hane – med en redan död skorpion av stort format i käften.
Jag fick den i motljus med mellanring 55, i medljus med hona som var röd under hakan, med havet i fonden o.s.v. Flera rullar på denna trevliga o originella scen.
Kölsvansödlornas förtjusning är just skorpioner men medvetna om deras stingsliga tagg, skakar de livet ur sina offer med våldsam energi och slår bytet mot sten o klippa för att döda, för att oskadliggöra taggen. Sen äter de snabbt opp bytet, som glänste gult – nästan genomskinligt i motljus.”
Nationalpark, världsarv och förebild
Galápagos-öarna är sedan 1959 nationalpark och har utsetts till ett av mänsklighetens Världsarv.
Sven beskriver naturvården i Galápagos nationalpark som en odiskutabel framgång. Han beskriver det goda samarbetet mellan vetenskap och naturvård, mellan Charles Darwin-stiftelsen och Nationalparkstyrelsen, som ett föredöme för andra naturvårdsinsatser.
Sven gjorde filmer till TV och många reportage från öarna, han skrev om sköldpaddor, fåglar, ödlor, ekologi och mänsklig påverkan. 1986 samlade han sina galápagoserfarenheter och bilder i en bok enbart ägnad åt öarna: Urtid i Nutid – Galápagos.
Reseledarskap för att sprida kunskap
Efter sina första Galápagosresor ledde Sven många gruppresor till öarna. Det ingick i hans ambition att sprida kunskap, engagemang och respekt för naturvårdens betydelse och Charles Darwinstiftelsens arbete.
1976 var han guide för Hasselbladexpeditionen med bland andra Victor Hasselblad, 1986 var Sven guide på öarna för kung Carl-Gustav och drottning Silvia.
/Pia Gillsäter
P.S. Läs två av Svens reportage från Galápagos i tidningen Vi 1966 under fliken AV SVEN/Tidningsartiklar i navigeringslisten.